סיפור חייו של משה קוסביצקי, בן למשפחת מוזיקאים וחזנים, הוא לא רק מראה של עולם החזנות, שבה הוא היה המאסטרו הבלתי מעורער, אלא שיקוף של תולדות יהודי מזרח אירופה במאה העשרים. מסמורגון ועד ניו יורק, עם גיחות לתל אביב

בז' באלול תשכ"ו (23.8.1966), בשעה 6:10 בבוקר, הלך לעולמו בביתו בגרייט נק שבניו יורק החזן משה קוסביצקי. רק חודשים ספורים לפני שהלך לעולמו נודע לו שהוא חולה בסרטן. 

רעייתו ברכה שידעה על מחלתו שמרה זאת בסוד, וגם ידידיו שידעו לא גילו לו. כשעבר לפני התיבה בחג השבועות תשכ"ו הרעים בקולו כתמיד, ואיש, כולל אותו, לא ידע שזו הפעם האחרונה שהוא עובר לפני התיבה.

ימים אחדים לפני שהלך לעולמו התקשר אליו העיתונאי ד"ר הלל זיידמן ושאל לשלומו. במקום להשיב, שר קוסביצקי בטלפון, צלול כתמיד, את ברכת "שהחיינו" בלחנו של מאיר מכטנברג. ממש לפני פטירתו צלצל לקוסביצקי הזמר והחזן יאן פירס והתעניין בשלומו, וקוסביצקי השיב: רצוני לדעת האם הקדוש ברוך הוא רוצה אותי עם קולי. הוא התחיל לשיר את "עננו" מתוך הסליחות, בלחנו של קוטלוביץ, והפליא לעשות בקולו. יאן פירס הצטרף לשירה ושניהם פרצו בבכי מר.

 

משפחה מוזיקלית

משה קוסביצקי (1899-1966) נולד בסמורגון שבליטא. כיום אין יהודים בסמורגון, אך בתקופה שבה באו לאוויר העולם ארבעת האחים החזנים לבית קוסביצקי, משה, יעקב (1903-1959), שמחה (1905-1988) ודוד (1911-1985), היו רוב תושבי העיירה מאחינו בית ישראל. מקור השם קוסביצקי בא מהעיירה הליטאית קושביצי (kuchevichi).

אביו של משה קוסביצקי, אביגדור, היה מוזיקאי וניגן בכינור. אחיו יצחק, שעלה לארץ ישראל בראשית המאה העשרים, שר בווילנה במקהלת בית הכנסת 'טהרת הקודש'. גם ליצחק היה בן בשם משה קוסביצקי, שהתגורר בירושלים ושינה את שמו לעמיקם, וגם הוא היה מוזיקאי. האם, דבורה לאה (אלטה) לבית שולמן, הייתה אישה משכילה. אחדים מבני משפחתה היו חזנים וזמרים וגם היא עצמה ידעה לשיר. אביה, שלום שולמן, היה מורה לעברית, וממנו למדו ארבעת האחים לבין קוסביצקי עברית ודקדוק. דודו של משה קוסביצקי מצד אמו, החזן יוסף מרדכי שולמן, החל כחזן בפינלנד והיה הראשון מבני המשפחה שהיגר לארצות הברית שם שימש כחזן עד פטירתו ב-1927.

משה קוסביצקי למד בחדר ובישיבה והתעניין באמנות ובספרות. שתי נשמות התרוצצו בקרבו – נשמה של זמר ונשמה של אמן – אך יצר הזמרה גבר וכך זכה העם היהודי בחזן הגדול. הוא לא זנח את אמנות הפיסול, ועבודתו האחרונה בתחום זה היא פסל של הנשיא האמריקני ג'ון קנדי.