בנימין זאב הרצל נפטר

כ’ בתמוז ה’תרס”ד – 3 ביולי 1904

בנימין זאב (תאודור) הרצל, מנהיג התנועה הציונית, נפטר בווינה, והוא בן 44 שנה בלבד, פחות מעשור לאחר שהחל את פעילותו הציונית. בימים האחרונים היה מרותק למיטה, והוא ידע שמותו קרוב. מסופר כי דבריו האחרונים עסקו בתנועה הציונית. הדברים האחרונים שאמר בקול רם היו: “בני עמי אנשים טובים ומצוינים הם. הם יראו את הארץ וירכשוה … את שלוש חלקות-האדמה צריכה לרכוש הקרן הקיימת!”. כשהבין כי סופו קרב במהירות, אמר בשקט לידידו הקרוב הכלר: “דרוש בשמי לשלום כולם, ואמור להם כי נתתי את דם-ליבי בעד עמי”. לאחר מכן ביקש שיכניסו אליו את אמו, ואכן הספיק לראותה, ומעט לאחר מכן נפטר. בצוואתו ביקש להיקבר בטקס צנוע לצד אביו בווינה, עד אשר העם היהודי יעלה את ארונו לארץ ישראל. חלפו עוד כמעט 45 שנה, עד אשר הובא ארונו ארצה כשנה לאחר הקמת המדינה ונטמן בירושלים בטקס ממלכתי רב רושם, אשר בו גם נחנכה חלקת גדולי האומה בהר הרצל.

הלווייתו הראשונה של הרצל בווינה

צילום: סם דיאמונד, לע

ארונו של הרצל מורד מהמטוס בשדה התעופה בישראל, 1949