חג הבנות

יהודית והולופרנס. ציור של קרוואג'ו

19 בדצמבר 2017 – א’ בטבת ה’תשע”ח

בערב ראש חודש טבת נחגג כל שנה בעיקר בקהילות תוניס וג’רבה אך גם בשאר קהילות צפון אפריקה ובקהילות שונות ביוון עיד אל בנאת (ערבית) – חג הבנות. החג מוקדש לבנות רווקות ומאורסות, והן חוגגות מספר אירועים. על הראשון מסופר בתנ”ך: בעזרא י’, ט”ז מסופר על גירוש הנשים הנכריות בראש חודש טבת. הגירוש הפך את היום הזה ליום חג עבור בנות ישראל הכשרות. באסתר ב’, ט”ז מוזכר כי אסתר הובאה לבית המלך אחשוורוש בחודש טבת, ועל פי המסורת – בראש חודש טבת. תחילת הצלת היהודים הרמוזה בהגעת אסתר לארמון הצטרפה לסיבות לחגיגה. על כך נוסף גם מעשה יהודית, שהרגה את הולופרנס, כמסופר בספר יהודית.

החג כולל אכילת מאכלי חלב ושתיית יין ליד החנוכיה. נכתבו לכבודו שירים. בקהילת סלוניקי נהגו הבנות לבקש מחילה זו מזו, כמו בערב יום הכיפורים. נהגו גם שהנערות המאורסות מקבלות מתנות מארוסיהן ביום זה, והאמינו שחגיגה ביום זה היא סגולה לשידוך מהיר.