15 באוקטובר 1948 – י”ב בתשרי ה’תש”ט
החל מבצע יואב, לפריצת הדרך אל הנגב במלחמת העצמאות. הצבא המצרי פלש לישראל למחרת הכרזת העצמאות וניתק את הנגב משאר המדינה. הקשר עם הנגב התקיים באמצעות אלחוט, ואספקה הגיעה אליו באמצעות מטוסים. במהלך המבצע, חטיבת הנגב, חטיבת גבעתי וחטיבת יפתח תפסו נקודות מצריות בשטח, בעוד חיל האוויר מפציץ מטרות מצריות ומשיג שליטה בשמים, וחיל הים מתקיף את אוניות האספקה המצריות. בסיום המבצע, ב-22 באוקטובר, הקשר עם הנגב חודש, גם אם הצבא המצרי לא נהדף לגמרי. כמו כן נכבשה העיר באר שבע ‘מבצע משה‘.
בעקבות חוויותיו כלוחם במבצע בקרב על עיראק אל מנשייה (תל אל עיראני ליד קריית גת היום) כתב המשורר נתן אלתרמן את השיר ‘ליל חניה’. משנודע לבן-גוריון שאלתרמן צורף לכוחות הלוחמים, נזף במפקד הגזרה ודרש את החזרתו המיידית של המשורר אל העורף הבטוח…