החאג’ במספרים
ערב הסעודית הפנתה את מיטב כוחותיה ומשאביה על מנת ליעל ולשכלל את העלייה לרגל למכה, שהיא חובה של כל מוסלמי, באמצעות משרד ממשלתי מיוחד הממונה על החג’. מדובר בפרויקט בעל עלויות אדירות, שגם מכניס לממלכה כסף רב. המאמצים מופנים לא רק לאירוח אלא גם למניעת תקלות שגרמו להרוגים רבים מדי שנה. הטכניקות לשליטה בקהל הביאו לשינוי בסגנון הטקסים: נקבע שאין צורך יותר לנשק את האבן השחורה, אלא רק להצביע עליה בכל פעם שמקיפים את הכעבה; בעבר יידו אבנים על עמודים גדולים, אך בגלל תקלות בטיחות המנהג השתנה ליידוי אבנים על קירות ארוכים שבתחתיתם מונחים סלים שהאבנים נופלות לתוכם; הקרבת הקרבן יכולה להיעשות הן באופן אישי והן על ידי מינוי נציג, וכן הלאה.
כמה עובדות על החג’ המלוקטות ממקורות שונים, בין השאר מנתוני משרד החג’ הסעודי:
בעולם למעלה ממיליארד מוסלמים, מתוכם עולים למכה במהלך השנה כשלושה מיליון, ושלושה מיליון נוספים במהלך חודש החג’.
מערכת הרישום והוויזות של ערב הסעודית מעודדת את הבאים בפעם הראשונה, ומגבילה את מי שכבר היו שם.
רוב העולים מגיעים בדרך האוויר לג’דה, ומשם בנסיעה של שעה למכה.
15 אלף אוטובוסים מוקצים להסעת עולי הרגל למכה במהלך החג’.
עיר האוהלים הממוזגים במינה היא סידור הלינה ההמוני ביותר לעולי הרגל.
יש במכה מערכת אינטרנט אלחוטי חינם לתועלת החוגגים.
הותקנה במכה מדרכה נעה באורך למעלה משלושה ק”מ עבור צליינים המתקשים בהליכה.
צילום: Associated Pressעולי רגל מקיפים את הכעבה במכה, 2009