מקווה טהרה מימי הביניים התגלה בעומק 14 מטר מתחת לפני הקרקע במרתף של כנסיית סן פיליפו אפוסטולו בעיר סירקוזה שבאי סיציליה. המקווה ממוקם – כפי שהיה נהוג במקומות רבים באירופה בימי הביניים – מתחת לפני הקרקע, בגובה מי התהום, ומובילות אליו מדרגות לולייניות החצובות בסלע הגיר. בזמן גירוש ספרד היה האי סיציליה בשליטה ספרדית, ועל כן גורשה הקהילה היהודית הגדולה מהאי. לאחר הגירוש נבנתה מעל המקווה כנסייה. מסורות מקומיות שתועדו על ידי ההיסטוריון ג’וזפה מריה קפודייצ’י בראשית מאה ה-19 סיפרו על כך שמתחת לכנסייה ובשני מקומות נוספים בעיר מסתתרים מקוואות של יהודים. מקווה אחד זוהה לפני שנים אחדות מתחת לבית מלון, ועתה זוהה המקווה שהיה מתחת לכנסייה. החוקרים דיווחו על הגילוי בכנס שנערך מטעם המכון הגבוה למדעי הדת ע”ש סן מטודיו ועיריית סירקוזה.
ד”ר יונתן אדלר, ארכאולוג מאוניברסיטת אריאל שחקר את המקווה, הבהיר כי הכתובת “אשר חפץ” שחקוקה על קיר גרם המדרגות בעברית מעידה כי מדובר במקווה טהרה. ד”ר נדיה זלדס, היסטוריונית מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב, הסבירה כי שם המשפחה חפץ הוא גרסה עברית לשם בונאווגליה – שמה של משפחה יהודית חשובה מסיציליה. “ההיסטוריה המשותפת ליהודים ולנוצרים באתר הייחודי הזה מדגישה את קשרי האחווה המאחדים את כולנו כבנים לאבינו שבשמים“, אמר האב פלביו קפוציו העומד בראש הכנסייה.